Goed bestuur begint niet bij macht, maar bij innerlijke vorming.
Lokale bestuurders staan midden in een tijd van bestuurlijke druk, maatschappelijke onrust, polarisatie, hoge verwachtingen en soms harde persoonlijke kritiek. Goed bestuur vraagt daarom om meer dan kennis van dossiers, politieke sensitiviteit en bestuurlijke vaardigheden. Het vraagt ook om innerlijke stevigheid: het vermogen om te blijven luisteren, koers te houden, macht te begrenzen, spanning te verdragen en verantwoordelijkheid te dragen zonder te verharden.
Het Wethoudersgilde biedt hiervoor een plek: niet alleen praktische ondersteuning, maar bestuurlijke vorming. Een veilige plek en vrijplaats waar wethouders, samen met hun college, oefenen in reflectie, morele oordeelsvorming, aandacht en wijs leiderschap. Ontmoeting en gastvrijheid vormen daarbij de kern van iedere bijeenkomst.
Al sinds de middeleeuwen kwamen vakgenoten samen in gilden om kennis en ervaring uit te wisselen. Het Wethoudersgilde herleeft dit idee in een moderne vorm: een leergang voor wethouders én bestuurders in de publieke sector. Opgezet als een oefenplaats voor bestuurlijke vorming van binnenuit. Een netwerk van leiders die verder willen kijken dan beleidsstukken en politieke agenda’s, die geloven dat goede bestuurlijke kwaliteit niet alleen voortkomt uit kennis, maar vooral uit zelfinzicht, reflectie en gemeenschappelijke ervaring.
De begeleiders
Welmoed Vlieger is de inhoudelijk grondlegger van het Wethoudersgilde. Vanuit haar visie op bestuurlijke vorming staat zij stil bij de vraag wat goed lokaal bestuur van de binnenkant van de bestuurder vraagt, en verbindt zij filosofische verdieping met de dagelijkse praktijk van het wethouderschap.
Tom Morssink begeleidt de bijeenkomsten en zorgt ervoor dat de filosofische inhoud landt in concrete reflectie en dialoog. Hij bewaakt de balans tussen verdieping en praktijk, zodat deelnemers niet alleen nadenken, maar ook echt met elkaar in gesprek gaan.
Daniel Doodkorte is medeoprichter en facilitator van het gilde. Vanuit zijn ervaring met het begeleiden van groepsprocessen helpt hij deelnemers de vertaalslag te maken van filosofische inzichten naar hun eigen bestuurlijke praktijk, en bouwt hij mee aan de “zone zonder gevaar” die het gilde wil zijn.
Jerry Blekkenhorst is medeoprichter en verbindt verschillende werelden met elkaar. Hij brengt het onderdeel gastvrijheid in: een mindset die aan de basis ligt van iedere ontmoeting. Vanuit die gastvrijheid zorgt hij ervoor dat deelnemers zich welkom voelen en dat de bijeenkomsten — inclusief het local food diner — echte ontmoetingsplekken worden, waar ruimte ontstaat voor dialoog.
Samen zorgen de begeleiders voor een programma dat verdiepend, persoonlijk en praktisch tegelijk is.
Het programma omvat vier bijeenkomsten. Elke bijeenkomst bestaat uit een filosofische inleiding, een bestuurlijke vertaling, reflectie op de eigen praktijk (tijdens een Benedictijnse wandeling in groepjes), plenaire dialoog, een concrete oefening of casus en een afsluitend local food diner met verdiepende gespreksvragen.
Bijeenkomst 1 — Meister Eckhart Bijeenkomst 2 — Simone Weil Bijeenkomst 3 — Hartmut Rosa Bijeenkomst 4 — Dag Hammarskjöld Het programma creert: - Meer taal voor de innerlijke kant van wethouderschap en collegiaal bestuur - Scherper zicht op eigen bestuurlijke reflexen onder druk - Ervaring met aandachtige en morele oordeelsvorming - Verdieping in samenwerking en dialoog met collega-bestuurders - Een persoonlijker en steviger verhouding tot de publieke verantwoordelijkheid
Het Wethoudersgilde put uit vier grote denkers, die stuk voor stuk hebben nagedacht over macht, aandacht, verbinding en dienstbaarheid. Samen vormen zij een ontwikkelgang die de rode draad van het programma vormt:
- Meister Eckhart leert de bestuurder zichzelf te begrenzen — vrij blijven ten opzichte van functie, gelijk en de druk om te scoren.
- Simone Weil leert de bestuurder aandachtig te kijken — de werkelijkheid en de ander recht doen, voorbij beeldvorming en beleidslogica.
- Hartmut Rosa leert de bestuurder opnieuw verbinding te zoeken — betekenisvol in contact blijven in een systeem dat steeds sneller draait.
- Dag Hammarskjöld leert de bestuurder dienstbaar verantwoordelijkheid te dragen — zelfkennis en innerlijke discipline als basis voor leiderschap.
Elke denker levert niet alleen filosofische verdieping, maar ook een concrete bestuurlijke vraag en oefening. Zo wordt inspiratie direct verbonden met de dagelijkse praktijk van het wethouderschap.
